การหายใจไม่ใช่แค่ "หายใจเข้า" และ "หายใจออก" ธรรมดา แต่มันคือขั้นตอนหลักของกระบวนการเปลี่ยนพลังงานของชีวิต จากมุมมองของนักโภชนาการ อาหารที่เรารับประทาน เช่น ข้าวโพด ไข่ และไก่ (ดังตารางในหนังสือเรียนหน้า 38-39) เป็นเพียง "เชื้อเพลิง" ที่เก็บอยู่ในเซลล์ ส่วนออกซิเจนที่ระบบหายใจนำเข้าก็คือ "ตัวช่วยเผาไหม้" ที่จุดประกายเชื้อเพลิงเหล่านี้
ความสำคัญของระบบหายใจต่อชีวิต
- วงจรปิดการให้พลังงาน: ใช้ออกซิเจนเพื่อปลดปล่อยพลังงานเคมีในอาหาร ขับเคลื่อนกิจกรรมทุกอย่างของชีวิต เช่น การเต้นของหัวใจและการหดตัวของกล้ามเนื้อ
- ประตูแห่งการแลกเปลี่ยนแก๊ส: ประกอบด้วย โพรงจมูก (มีขนจมูก เยื่อเมือก และเส้นเลือดฝอย) คอหอย กล่องเสียง หลอดลมหลอดลมฝอยและปอดเพื่อให้อากาศได้รับการทำให้อุ่น ชุ่มชื้น และสะอาดก่อนเข้าสู่ร่างกาย
- โครงสร้างกำหนดประสิทธิภาพ: ความสะอาดของทางเดินหายใจเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นของการเปลี่ยนพลังงาน เช่น การอักเสบของหลอดลมฝอยทำให้แรงต้านของทางเดินหายใจเพิ่มขึ้น ส่งผลให้การส่งออกซิเจน "สะดุด"